En un mundo cada vez más complejo e interconectado, la innovación ya no puede surgir de forma aislada. Los modelos de triple y cuádruple hélice proponen formas de colaboración entre diferentes actores de la sociedad para impulsar el desarrollo y la innovación. Veamos en qué consisten estos modelos y cómo se aplican en la práctica.
La triple hélice: Universidad, empresa y gobierno
El modelo de triple hélice, propuesto originalmente por Etzkowitz y Leydesdorff, plantea la interacción entre tres actores clave:
- Universidad
- Empresa
- Gobierno
La idea es que estos tres sectores trabajen de forma coordinada, aprovechando sus fortalezas complementarias:
- Las universidades aportan conocimiento e investigación
- Las empresas proporcionan aplicación práctica y comercialización
- El gobierno establece el marco regulatorio y brinda apoyo
Un ejemplo exitoso de triple hélice es el Parque Científico de Barcelona, donde colaboran la Universidad de Barcelona, empresas biotecnológicas y farmacéuticas, y el gobierno catalán.
La cuádruple hélice: Sumando a la sociedad civil
El modelo de cuádruple hélice da un paso más allá, incorporando un cuarto actor:
- Sociedad civil / medios / cultura
Este enfoque reconoce la importancia de incluir las necesidades y perspectivas de los ciudadanos en los procesos de innovación. Algunos beneficios de este modelo son:
- Mayor legitimidad y aceptación social de las innovaciones
- Innovaciones más centradas en resolver problemas reales de la sociedad
- Aprovechamiento de la creatividad y conocimiento de los usuarios
Un caso interesante de cuádruple hélice es el proyecto «Smart Citizen» en Barcelona, que involucra a ciudadanos en la medición de datos ambientales usando sensores de bajo costo.
Comparando los modelos
Ventajas de la triple hélice:
- Más sencillo de implementar al tener menos actores
- Enfoque más directo en innovación tecnológica y comercial
Ventajas de la cuádruple hélice:
- Mayor inclusión y diversidad de perspectivas
- Potencial para innovaciones con mayor impacto social
Desventajas de la triple hélice:
- Puede descuidar las necesidades reales de los usuarios finales
- Riesgo de enfocarse solo en innovaciones comercializables
Desventajas de la cuádruple hélice:
- Mayor complejidad en la coordinación entre actores
- Posibles conflictos de intereses entre diferentes grupos
Casos destacados
- EuroClusTex: Un clúster transfronterizo de textiles y confección entre el norte de Portugal y Galicia (España). Este caso ilustra cómo la colaboración entre universidad, industria y gobierno puede fomentar la competitividad regional y las relaciones comerciales transfronterizas. https://issuu.com/quidideias/docs/news_euroclustex_1
- Parque Científico de Barcelona: Un ejemplo exitoso de triple hélice que involucra la colaboración entre la Universidad de Barcelona, empresas biotecnológicas y farmacéuticas, y el gobierno catalán. https://www.pcb.ub.edu/es/
- Proyecto «Smart Citizen» en Barcelona: Una iniciativa que involucra a ciudadanos en la medición de datos ambientales usando sensores de bajo costo, demostrando la interacción entre gobierno, academia y sociedad civil. https://smartcitizen.me/
- Clústeres de conocimiento en diferentes países europeos: Hay referencia a la existencia de clústeres de conocimiento que involucran la colaboración universidad-empresa-gobierno en varios países europeos. https://redpac.es/noticia/el-proyecto-smart-rural-27-crea-grupos-conocimiento-para-las-comunidades-rurales-sobre
- Parques tecnológicos: Ejemplos valiosos para analizar las intersecciones de las macro y micro políticas de innovación. https://www.apte.org
Desafíos
Las universidades europeas enfrentan varios obstáculos importantes en su colaboración con empresas. A continuación destaco algunas:
Diferencias culturales y de objetivos
- Las universidades y las empresas tienen culturas organizacionales y objetivos diferentes, lo que puede dificultar la alineación de intereses y expectativas.
- Las universidades se enfocan en la investigación básica y la generación de conocimiento, mientras que las empresas buscan resultados más aplicados y comercializables a corto plazo.
Barreras burocráticas y administrativas
- Los procesos administrativos y burocráticos de las universidades suelen ser lentos y complejos, lo que choca con la agilidad que requieren las empresas.
- Existen dificultades para establecer acuerdos de propiedad intelectual y transferencia de tecnología que satisfagan a ambas partes.
Falta de incentivos adecuados
- Los sistemas de evaluación y promoción académica no suelen valorar suficientemente la colaboración con la industria.
- Faltan mecanismos de financiación sostenibles para proyectos colaborativos a largo plazo.
Brecha de habilidades y conocimientos
- A menudo hay una desconexión entre las habilidades que demandan las empresas y la formación que ofrecen las universidades.
- Falta de experiencia práctica en la industria por parte de muchos académicos.
Desafíos de comunicación
- Diferencias en el lenguaje y terminología utilizados por académicos y profesionales de la industria.
- Falta de canales de comunicación efectivos y regulares entre universidades y empresas.
Para superar estos obstáculos, es necesario desarrollar estrategias que fomenten una cultura de colaboración, simplifiquen los procesos administrativos, alineen incentivos, actualicen los programas formativos y mejoren la comunicación entre el mundo académico y empresarial. Iniciativas como el programa EELISA buscan abordar algunos de estos desafíos promoviendo ecosistemas de innovación más integrados.
EELISA
EELISA (European Engineering Learning Innovation and Science Alliance) es una iniciativa innovadora en el ámbito de la educación superior y la colaboración universidad-industria en Europa. Sus principales objetivos son:
- Promover ecosistemas de innovación más integrados entre universidades e industria.
- Fomentar la colaboración a largo plazo entre el mundo académico y empresarial.
- Impulsar la innovación, el desarrollo de talento y el crecimiento económico.
Además:
- Se centra en el campo de la ingeniería y las ciencias aplicadas.
- Busca co-crear soluciones para la Industria 4.0.
- Implementa el rol de Senior Learning Facilitator (SLF) para mejorar la colaboración.
Pretende tener un impacto significativo en cómo se consolidan y evolucionan los ecosistemas de innovación, busca generar valor compartido entre universidades y empresas y además ffrece un modelo para una colaboración más sostenible y productiva.
Tanto la triple como la cuádruple hélice ofrecen marcos valiosos para fomentar la colaboración y la innovación. La elección entre uno u otro dependerá del contexto y los objetivos específicos de cada iniciativa.
Lo importante es reconocer que la innovación en el siglo XXI requiere la participación activa de múltiples actores trabajando juntos con unos objetivos comunes que promuevan la inteligencia colectiva entre ellos.
Bibliografía
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Agudelo-Grajales, D., Trujillo-Trujillo, C.C., Londoño-Calero, S.L., Barrios-Méndez, A.R., Bernal-Camargo, D., Pérez-Carreño, J.G., & Trillos-Peña, C.E. (2023). Recomendaciones para configurar un paradigma de integridad científica desde la ética de la virtud en educación superior. Revista Colombiana de Bioética.
